《福州晚报》创办于1982年元旦，为中共福州市委机关报；1998年10月1日之后，市委机关报职能改由新创刊的《福州日报》承担，《福州晚报》改版为市民生活类报纸。

《福州晚报》以“办海峡西岸最好的市民报”为目标，坚持“本土本色，可读有用”的办报理念，熔权威性、可读性、服务性于一炉，讲好福州故事，传播福州声音，服务福州市民，努力打造福州人最贴心的报纸。

《福州晚报》主打本地新闻，开设有《广角》《调查》《生活服务》《市政直通车》《说事释法》《读者播报》《兰花圃》《闽海神州》等特色版面。

根据国家新闻出版总署、中国记协公布的全国晚报编校质量评比排名，1998年《福州晚报》名列第九，2006年《福州晚报》名列第一。国家网信办2015年5月首次公布可供网站转载新闻的《互联网新闻信息稿源单位名单》，《福州晚报》是福建4家入选报纸中唯一的市民报。